维珍航空希望通过其Hyperloop重新定义长途运输,而随着技术的进步,这已成为可能。11月8日,维珍航空成功地完成了一次旅行,该旅行见证了一对乘客在不到一个小时的时间内穿越加利福尼亚州的旅程。Hyperloop项目于2014年6月开始,并且已经有多家公司达成协议,以在美国,英国,印度,俄罗斯,阿拉伯联合酋长国,沙特阿拉伯等地提供潜在的推广。
11月8日的实验涉及两名乘客和两名机组人员,以670英里/小时的速度从洛杉矶前往旧金山,是高铁速度的三倍。仅加利福尼亚项目一项的成本就预计在6到75亿美元之间。350英里的旅程在43分钟内完成,而平均飞机飞行将花费88分钟,而平均汽车旅行将花费6个小时。Hyperloops由可通过管道到达目的地的近真空加速的Pod组成。
经过多年的发展和最近的成功,维珍航空希望在美国,欧洲和中东地区建立航迹,并为非海外旅行提供一种流行的飞机替代品。预计生产吊舱一次最多可容纳28位乘客,并且吊舱也可能用于货运。尽管Hyperloop的速度很快,但由于运行和管理系统所需的资源较少,票务也有望比飞行便宜。这意味着城市和其他投资者的投资回报看起来很有希望。但是维珍航空是否应继续执行这些计划,是否有理由引起人们的关注?
对Virgin Hyperloop会有什么期望
尽管可能为旅行者带来速度和成本的潜在增长,但人们仍然有权对Hyperloops持怀疑态度,因为Hyperloops仍处于发展初期。由于飞机仍将是一种流行的旅行方式,因此,由于获得了更多和更好的奖励,许多旅行者可以继续选择他们所选择的航空公司。随着Hyperloop向公众开放,航空公司有望降低航班成本并为客户提供更多特权,以保持业务。由于乘飞机旅行带来的舒适感和熟悉性,许多旅行者还可以决定坚持飞行,但仍能获得积极的体验。在没有窗户的黑暗隧道中穿行或知道行进路线的想法可能会使许多旅行者感到沮丧。
从好的方面来说,Hyperloop可能会因成本降低,对紧急情况的感知减少以及其他因素而及时赶上。对于狂热的火车乘客而言,Hyperloop可以大大减少到达时间,尤其是在欧洲,从一个国家到达另一个国家仍然需要数小时。如果城市愿意更换已有的火车站和地铁站,那么为轨道预留空间也可能不会成为问题。尽管Hyperloop作为一种运输方式仍存在许多不确定性,但它仍可能成为将来许多人旅行的首选方式。